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In “Le notti romane” ALESSANDRO VERRI presenta una suggestiva e fantasiosa visione notturna di Roma classica …

Verri immagina di condurre una schiera di ombre di antichi romani a visitare le rovine della città in una notte un po’ lugubre, quando regnano uccelli notturni, pipistrelli e un senso di squallore e di abbandono. Ormai quel mondo antico è tramontato e trionfa invece la moderna civiltà dell’Illuminismo ben superiore a quella antica. La Ninfa Egeria secondo la tradizione era la consigliera del re Numa Pompilio.

Da Le notti romane

Allo speco della Ninfa Egeria

Tacea la moltitudine come il pelago in calma ⁽¹⁾, e però da quel silenzio congetturando ch’erano appagate del mio ragionamento, e che bramavano essere guidate altrove, io declinai a manca dell’Appia via. Giungemmo in breve a quella pianura, dove ancora i peregrini di tutte le genti ammirano le ruine dello speco della Ninfa Egeria. È fama che in quel medesimo si tratteneva il religioso re in sacri colloqui con lei ⁽²⁾. Era l’aere puro, onde appariva sgombra quell’amena valle, circondata da’ soprastanti colli, in ogni parte dell’orizzonte. Nel mezzo di lei scorrea il rivo sacro dell’acqua Egeria placidamente, al mormorio della quale corrispondea il cheto sussurro dell’aere notturno che lieve scuotea le fronde. Talvolta muggivano i buoi pascenti sul margine erboso, ed i cani solleciti latravano ad ogni cadente foglia. La rana intanto gracidava nella palude, mentre il grillo strideva nelle aride fessure del campo. Spaziavano i vipistrelli ⁽³⁾ nel cielo tenebroso, ed i notturni augelli facevano talvolta fremere l’aura trapassando sulla tacita valle. Incontro a questa, dalla parte della via Appia, stanno le vaste ruine ⁽⁴⁾ del Circo di Caracalla. Nella sua arena deserta regnava pur silenzio antico, e solo dagli avanzi degli edifizi squallidi ⁽⁵⁾ usciva il monotono gemito dei gufi. Or tace la via Appia, un tempo rumorosa per la moltitudine: è muto il circo, nel quale risonavano miste le acclamazioni d’innumerevoli spettatori, ai nitriti dei corsieri ⁽⁶¹⁾, al cigolio delle ruote, allo scoppio dei flagelli ⁽⁷⁾, alle minacce de’ condottieri. Sacro ed antico è il silenzio della valle Egeria.

Note:

1. La moltitudine è quella delle ombre che si placa come un mare tranquillo.
2. Il re Numa Pompilio andava lì a consultare la sua consigliera.
3. Pipistrelli.
4. Rovine.
5. I resti degli antichi edifici.
6. I cavalli delle quadrighe.
7. Le fruste dei guidatori.